Un uso extraoficial de un fármaco es cuando un médico receta un medicamento para un fin distinto de aquel para el que ha sido específicamente diseñado y aprobado. En algunos casos, un fármaco es recetado para un uso extraoficial específico con tanta frecuencia que los médicos lo consideran una práctica regular.
En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration o FDA, por sus siglas en inglés) aprueba fármacos para usos específicos.