Generalidades

Las lesiones en la boca son comunes, especialmente en los niños, y podrían involucrar los dientes, la mandíbula, los labios, la lengua, la parte interna de las mejillas, las encías, el techo de la boca (paladar duro y blando), el cuello o las amígdalas. A veces, las lesiones en la boca se ven peor de lo que son. Incluso un corte o una perforación pequeños dentro de la boca podrían sangrar mucho debido a que hay muchos vasos sanguíneos en el área de la cabeza y del cuello. El tratamiento en el hogar de las lesiones menores en la boca puede ayudar a detener el sangrado, reducir el dolor, ayudar a la sanación y prevenir infecciones.

Es posible que los dientes se lesionen durante una caída o una actividad deportiva. Es posible que un diente se salga a causa de un golpe (avulsión). Es posible que pueda volver a colocarse un diente permanente en su hueco (reimplante) si este se ha salido a causa de un golpe o si se ha arrancado de su hueco. Se necesitan y cuidado dental inmediatos cuando un diente permanente se ha salido a causa de un golpe.

Una lesión podría hacer que un diente se agriete, , o que un diente cambie de color. Además, un diente podría aflojarse o moverse en su lugar (luxación dental) o trabarse dentro de las encías (intrusión).

Otras lesiones dentales podrían ser causadas por rechinar los dientes, especialmente de noche. Los dientes le podrían doler, astillarse o aflojarse. Las superficies de mordida podrían volverse planas y desgastarse. Un o un alambre o un aparato ortodónticos podrían pincharle o rozarle el interior de la boca y hacer que esta le duela.

Una lesión en la boca o en los labios podría generar un colgajo grande y flojo de tejido o una herida abierta que podría necesitar puntos de sutura. Una herida más pequeña sobre el labio podría suturarse por motivos estéticos. Si un objeto, como un trozo de diente resquebrajado o un alambre ortodóntico, se atasca en una herida, es posible que deba ser extraído por un médico. También puede tener problemas debido a una en la boca.

La piel entre los labios y las encías o la piel debajo de la lengua (frenillo) podría desgarrarse o desprenderse. Por lo general, este tipo de lesión sanará sin puntos de sutura. Generalmente, no es una preocupación a menos que el desgarro haya sido causado por maltrato físico o abuso sexual.

Una lesión en el paladar, en la parte de atrás de la garganta o en las amígdalas puede lesionarle tejidos más profundos de la cabeza o del cuello. Estas lesiones pueden ocurrir cuando un niño se cae con un objeto puntiagudo, como un lápiz o un palito de una paleta de agua (Popsicle), en la boca.

Tratamiento en el hogar

Medidas de primeros auxilios

Si necesita ver a un médico por su lesión, llame para concretar su atención y pregunte qué medidas tomar mientras tanto.

• . A veces, un diente permanente puede volver a colocarse en su hueco (reimplante). Se obtienen los mejores resultados si un dentista vuelve a colocar el diente en el hueco dentro de los 30 minutos. Las probabilidades de un reimplante exitoso son bajas después de 2 horas.
• Sangrado en la boca. Vuelva a colocar cualquier colgajo de piel en su posición normal. Si es necesario, sostenga el colgajo en su lugar utilizando un paño o una gasa limpios.
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• Diente resquebrajado o aparato dental roto. Encuentre cualquier trozo de diente o el aparato dental resquebrajado y llévelos con usted cuando vaya a ver a su dentista. Su dentista controlará si hay trozos que faltan de algún diente o de un aparato dental que podrían haber quedado en una herida, que podrían haberse tragado o inhalado hacia los pulmones (aspirado).

Cómo reducir el dolor y fomentar la sanación

• Aplique una compresa fría sobre la zona lesionada o chupe un trozo de hielo o una paleta helada saborizada, como Popsicle, tan a menudo como lo desee.
• Enjuáguese la herida con agua salada tibia inmediatamente después de las comidas. Los enjuagues de agua salada podrían fomentar la sanación. Para preparar una solución de agua salada para enjuagar la boca, mezcle 1 cucharadita (5 g) de sal en 1 taza (250 mL) de agua tibia.
• Coma alimentos blandos que sean fáciles de tragar. Los alimentos blandos incluyen:
  • Leche y productos lácteos, como licuados de leche, yogur, natillas, helado, sorbetes y requesón.
  • Carne y sustitutos de la carne, como carnes tiernas o pollo, atún, huevos y mantequilla de cacahuate (maní) suave.
  • Frutas y verduras, como frutas y verduras enlatadas o bien cocidas; frutas maduras y fáciles de masticar; y batatas (camotes) horneadas, pisadas o bien cocidas.
• Evite alimentos que podrían picar, como alimentos salados o condimentados, frutas o jugos cítricos y tomates.
• No fume ni use otros productos derivados del tabaco. Para obtener más información, vea el tema Cómo dejar de fumar.
• No beba alcohol.
• Si un diente o un alambre o un aparato ortopédicos irregulares están pinchándole, haga una bolita de cera de vela derretida o de cera ortodóntica y presiónela sobre la parte que le está pinchando. Puede utilizar un borrador de lápiz para empujar un alambre resquebrajado contra los dientes. Estas sólo son medidas temporales que puede tomar hasta que pueda ver a su dentista u ortodoncista para arreglar el problema.
• Pruebe un medicamento tópico, como Orabase o Ulcerease, para reducir el dolor en la boca. Si su hijo tiene menos de 2 años de edad, pregúntele a su médico si puede darle medicamentos anestésicos a su hijo.

Cómo proteger un diente levemente flojo: Los dientes que están levemente flojos, pero que todavía permanecen en su posición normal deberían fijarse en 1 a 2 semanas.

• Siga una dieta de alimentos blandos durante 1 o 2 semanas.
• Sea delicado cuando se cepilla o cuando se limpia con hilo dental.
• Use un protector bucal o protección en la cara si participa de actividades deportivas.

Cómo extraer objetos o comida atascados entre los dientes

• Use hilo dental para extraer objetos o comida que se le hayan atascado entre los dientes. Guíe el hilo dental cuidadosamente entre los dientes y evite movimientos bruscos, lo que puede cortarle las encías.
• No use ningún elemento filoso para extraer un objeto que se le haya atascado entre los dientes o debajo de las encías.

Cómo extraer un diente de leche muy flojo en un niño

• Primero, incline la cabeza de su hijo hacia adelante y hacia abajo para que cuando el diente salga, no se caiga en la parte de atrás de la garganta, lo que causaría que su hijo se atragante o se trague el diente.
• Sujete el diente con una gasa o una toalla y tire del diente firmemente con un movimiento giratorio.

Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar

Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:

• Se desarrollan señales de infección.
• Los síntomas comienzan a ser más frecuentes o más graves.

Prevención

Muchas lesiones en la boca y en los dientes pueden prevenirse si toma las siguientes medidas.

• Realícese chequeos dentales regulares. Si tiene sanos las encías y los dientes, tiene más probabilidades de recuperarse de una lesión rápidamente y por completo. Para obtener más información, vea el tema Cuidado dental básico.
• Use el cinturón de seguridad para prevenir o reducir las lesiones en la boca durante un accidente con un vehículo a motor. Siempre siente a su hijo en una silla de seguridad para el auto para niños a fin de prevenir lesiones.
• Use un protector bucal mientras practica deportes. Un protector bucal puede ser fabricado por un dentista o puede comprarse en una tienda que venda artículos deportivos.
• Use un casco y un protector para la cara mientras hace deportes en los que podría ocurrir una lesión en la cara, en la boca o en la cabeza.
• Si usa un aparato ortodóntico, como un retenedor o un arco facial, siga las instrucciones de su ortodoncista sobre la manera adecuada para usarlo y cuidarlo. Aprenda todo lo que pueda sobre su aparato ortodóntico.
  • Quítese el arco facial y use un protector bucal cuando practica deportes.
  • Quítese el arco facial antes de participar en juegos bruscos.
  • No coma alimentos que sean duros, masticables, crujientes ni pegajosos.
  • No hurgue los aparatos ni tire de ellos.
  • Use cera ortodóntica para protegerse el interior de la boca de alambres que pinchan.
  • Guarde el aparato en la caja suministrada por su ortodoncista.
• Si rechina los dientes, pregúntele a su dentista si recomienda un protector bucal.
• Si tiene convulsiones u otros problemas médicos que podrían aumentar su riesgo de caídas, pregúntele a su médico si le recomienda usar un casco y un protector para la cara a fin de proteger la cabeza y la boca, y cuándo debería usarlos.

Más medidas para prevenir lesiones en la boca y en los dientes en niños menores incluyen las siguientes:

• Sea consciente de la posibilidad de que su hijo se caiga, y tome medidas para prevenir las caídas.
• Cuando su hijo esté usando un biberón o una taza para sorber, haga que permanezca sentado. No permita que su hijo camine o corra con ningún objeto en la boca.
• Nunca deje a un bebé desatendido en lugares altos, como, por ejemplo, encima de una mesa, en una cuna con los lados desplegados, o incluso en una cama o un sofá.
• No deje a un bebé desatendido en ningún asiento infantil o juguete de sentarse, como un columpio o un caminador. Utilice todos los cinturones de seguridad provistos.
• Sea delicado cuando coloca un biberón o una cuchara en la boca de un bebé o de un niño. Un objeto que esté trabado en la boca puede desgarrar la piel entre los labios y las encías o la piel debajo de la lengua (frenillo).
• Si su hijo tiene dientes prominentes, haga que se los examine un dentista. Los dientes prominentes tienen más probabilidades de sufrir lesiones.

Cómo prepararse para su cita

A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.

A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo sacar el mejor provecho de su cita .

Puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:

• ¿Cómo y cuándo ocurrió la lesión?
• ¿Ha tenido una lesión en la boca o en los dientes en el pasado? ¿Cómo se la trató? ¿Tiene algún problema en la actualidad que fue causado por la lesión?
• ¿Qué aparatos bucales o dentales usa?
• ¿Qué medidas de primeros auxilios o de tratamiento en el hogar ha probado? ¿Le ayudaron?
• ¿Qué medicamentos sin receta ha probado? ¿Le ayudaron?
• ¿Qué mejora o empeora los síntomas?
• ¿Cuál es su rutina para cuidarse los dientes y las encías?
• ¿Ha recibido cuidado dental regular? ¿Cuándo fue la última vez que consultó a su dentista?
• ¿Estuvieron involucrados el alcohol o las drogas ilegales en su lesión?
• ¿Tiene algún riesgo de salud?