Generalidades

Pueden producirse problemas y lesiones genitales masculinos con bastante facilidad ya que el escroto y el pene no están protegidos por huesos. Los problemas y las lesiones genitales ocurren con más frecuencia durante:

• Actividades deportivas o recreativas, como ciclismo de montaña, fútbol o béisbol.
• Tareas laborales, como exposición a productos químicos irritantes.
• Caídas.
• Actividad sexual.

Una lesión genital suele causar un dolor intenso que, por lo general, desaparece rápidamente sin provocar daños permanentes. El tratamiento en el hogar suele ser lo único que se necesita para problemas y lesiones de poca importancia. El dolor, la hinchazón, los moretones o el salpullido que estén presentes junto con otros síntomas pueden ser motivo de preocupación.

Afecciones genitales masculinas

• Cáncer testicular. Este es el cáncer más común en hombres de 15 a 35 años de edad. El cáncer testicular es más común en hombres blancos que en negros. Muchos crecimientos en el escroto o los testículos no son cáncer (benignos). Pero un bulto indoloro en un testículo puede ser signo de cáncer.
• Un problema de erección. Esto puede ocurrir cuando se lesionan los vasos sanguíneos que irrigan el pene. El hombre puede ser incapaz de tener una erección (disfunción eréctil), o bien la erección puede no desaparecer en forma natural (priapismo), lo cual es una urgencia médica.
• Torsión de un testículo . Esto ocurre cuando un testículo gira en el cordón espermático y corta el riego sanguíneo al testículo. Esto es una urgencia médica.
• Problemas en el escroto. Estos problemas pueden ser la acumulación indolora de líquido alrededor de uno o los dos testículos (hidrocele) o una vena agrandada (várice) en el escroto (varicocele). Por lo general, estos problemas no son graves, pero pueden tener que ser evaluados por un médico.
• Problemas con el prepucio de un pene no circuncidado. Deben ser evaluadas las afecciones que hacen que sea difícil retraer el prepucio de la cabeza del pene (fimosis) o que previenen que un prepucio tensado y retraído vuelva a su posición normal sobre la cabeza del pene (parafimosis).
• Hipospadias. Es una anomalía congénita común en la que la uretra no se extiende hasta la punta del pene.
• Testículos no descendidos (criptorquidismo). Esto ocurre cuando uno o los dos testículos no han bajado hacia el escroto.
• Una hernia inguinal. Una hernia ocurre cuando una pequeña porción del intestino sobresale por el canal inguinal hacia la ingle.
• Un cálculo renal. Un cálculo se forma por minerales en la orina que cristalizan y se endurecen. Los cálculos renales generalmente no duelen mientras permanecen en el riñón. Pero pueden causar fuertes dolores si se desprenden y se desplazan por conductos estrechos para salir del cuerpo.
• Un quiste epidérmico. Un quiste que está lleno de una sustancia blanda y amarillenta llamada queratina puede crecer debajo de la capa externa de la piel del escroto.

Infecciones

Pueden ocurrir infecciones en cualquier parte de los genitales, incluyendo en:

• Un testículo (orquitis).
• El epidídimo (epididimitis).
• La uretra (uretritis).
• La próstata (prostatitis).
• La vejiga (cistitis).
• Un solo folículo capilar (absceso) o un absceso más profundo en el escroto que puede involucrar los testículos, el epidídimo o la uretra.
• La zona genital, como el herpes genital o, en casos raros, la gangrena de Fournier.
• La cabeza del pene. La infección puede ocurrir debajo del prepucio. Esto se llama balanitis.

Usted puede notar sangre en el semen. La causa más frecuente de sangre en el semen es una infección o inflamación.

Salpullidos

El salpullido en la zona de la ingle tiene , como tiña u hongo en forma de levadura. La mayoría de los salpullidos pueden tratarse en el hogar.

El salpullido puede ser el primer síntoma de una infección de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés). Si usted se ha expuesto a una STI, no tenga contacto ni actividad sexuales hasta que haya sido evaluado por un médico. Esto reducirá el riesgo de contagiar una posible infección a su pareja sexual. Su pareja también podría tener que ser evaluada y tratada.

Los problemas genitales masculinos podrían estar relacionados con el hecho de si el pene está circuncidado o no. Para obtener más información, vea el tema Circuncisión.

Los niños pequeños pueden jugar con juguetes u otros objetos cerca del pene y causarse accidentalmente una lesión. Es necesario evaluar de inmediato cualquier cosa enredada en el pene o cualquier objeto en el pene para evitar problemas.

Si usted usa una sonda urinaria para vaciar la vejiga, su médico le dará instrucciones de cuándo llamarlo para informarle de problemas. Asegúrese de seguir las instrucciones que su médico le dio.

Tratamiento en el hogar

El tratamiento en el hogar puede ayudar a aliviar el dolor, la hinchazón y los moretones, así como ayudar a la curación después de una lesión genital. Estas medidas de tratamiento en el hogar también pueden servir para problemas no causados por lesiones. Pero si piensa que podría tener una lesión más grave, utilice medidas de primeros auxilios mientras hace los arreglos necesarios para que su médico le realice una evaluación.

Tratamiento en el hogar para una lesión menor

• Descanso. Descanse y proteja la zona lesionada o adolorida.
• Hielo. El frío reducirá el dolor y la hinchazón. Colóquese hielo o una compresa fría inmediatamente para reducir la hinchazón. Colóquese el hielo o la compresa fría de 10 a 20 minutos, 3 o más veces al día. Una bolsa de arvejas o maíz congelados puede funcionar como una compresa fría. Protéjase de la congelación colocando un paño entre el hielo y la piel. Después de 48 a 72 horas, si la hinchazón ha desaparecido, aplíquese calor en la zona.
• Sostén. Mientras esté recuperándose de una lesión genital, use calzoncillos jockey, no bóxers, para darle soporte a la zona lesionada. Puede usar un suspensorio si le ayuda a aliviar el dolor.

El tratamiento en el hogar también puede servir para:

• Infecciones por hongos en forma de levadura que causan un salpullido rojo fuego con un borde ondulado y bordes bien delineados en los pliegues de la piel.
• Tiña inguinal, que es una infección por hongos (tiña) de la piel, que puede causar salpullido y ampollas.
• Cortes o heridas menores en la piel con sangrado leve.
• Un bulto en la piel del escroto, como un quiste sebáceo.
• Salpullidos menores que son rojos y generan comezón. Estos pueden estar causados por el contacto con alguna sustancia (dermatitis por contacto), como la hiedra venenosa, que cause una reacción alérgica.

Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar

Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:

• Aparecen señales de una infección, como hinchazón, enrojecimiento, fiebre o pus.
• Se presentan síntomas urinarios, como ardor al orinar, sangre en la orina o micción frecuente.
• Un salpullido empeora o no ha mejorado.
• Los síntomas empeoran o son más frecuentes.

Prevención

Las siguientes medidas preventivas pueden ayudar a reducir el riesgo de tener problemas en la zona genital. Si encuentra un bulto, un crecimiento u otro cambio en la zona genital, revise sus síntomas para determinar si debería consultar a su médico y cuándo debería hacerlo.

Autoexamen testicular

Puede convenirle hacerse un autoexamen testicular una vez al mes. El mejor momento para hacérselo es después de un baño o ducha calientes, cuando está relajada la piel del escroto.

Los adolescentes, los jóvenes y los hombres que han tenido testículos no descendidos o que tengan antecedentes familiares de cáncer testicular tienen más riesgo de contraer cáncer testicular.

Si le preocupa un testículo no descendido en su bebé, hable con el médico del bebé.

Prevenga las infecciones de transmisión sexual (STI)

Usted puede tomar medidas para reducir el riesgo de contagiarse con una infección de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés). También puede reducir el riesgo de transmitirle una STI a su pareja sexual. Conozca cuáles son las conductas de alto riesgo y los síntomas de las STI.

Retrase la actividad sexual hasta que esté preparado tanto física como emocionalmente para tener relaciones sexuales. Casi dos tercios de todas las STI ocurren en personas menores de 25 años. Los adolescentes que tienen relaciones sexuales corren un alto riesgo de contraer STI, debido a que con frecuencia tienen relaciones sexuales sin protección y tienen múltiples parejas. Los cambios biológicos durante los años de la adolescencia también pueden incrementar el riesgo de contraer una STI.

Practique relaciones sexuales más seguras

Prevenir una infección de transmisión sexual (STI) es más fácil que tratar una infección una vez que esta se presenta.

• Hable con su pareja sobre las STI antes de iniciar una relación sexual. Averigüe si su pareja tiene riesgo de contraer alguna STI. Recuerde que es muy posible estar infectado con una STI sin saberlo. Puede demorar hasta 6 meses detectar algunas STI en la sangre, como el VIH. Haga las siguientes preguntas:
  • ¿Cuántas parejas sexuales ha tenido su nueva pareja potencial?
  • ¿Qué conductas de alto riesgo tiene?
  • ¿Ha tenido alguna vez una STI?
  • ¿Se la trató y se la curó?
  • Si la STI no es curable, ¿cuál es la mejor forma de protegerse?
• Sea responsable y practique relaciones sexuales más seguras.
  • Evite el contacto o actividad sexuales si tiene síntomas de una STI o está en tratamiento por una STI.
  • Evite el contacto o actividad sexuales con cualquier persona que tenga síntomas de una STI o que pueda haber estado expuesta a una STI.
• Absténgase de la cópula sexual para prevenir cualquier exposición a las STI.
• No tenga más de una pareja sexual a la vez. El riesgo de contraer una STI aumenta si tiene varias parejas sexuales al mismo tiempo.

Condones

Los condones pueden usarse no solo para prevenir el embarazo sino también para ayudar a protegerse contra las infecciones de transmisión sexual. Use un condón en las relaciones sexuales vaginales, orales o anales con una nueva pareja, hasta que esté seguro de que su pareja no tiene ninguna infección de transmisión sexual, incluyendo el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

Se coloca un condón masculino en el pene erecto de un hombre antes de la relación sexual. Los condones también se llaman "gomas" o preservativos.

El condón femenino es un tubo de plástico blando (poliuretano) que tiene una punta cerrada. Cada extremo tiene un anillo o aro. El anillo en la punta cerrada se inserta profundamente dentro de la vagina de la mujer sobre el cuello uterino, como un diafragma, para mantener el tubo en su lugar. El anillo en la punta abierta permanece afuera de la abertura de la vagina.

En una relación estable con una sola pareja (monógama), la pareja puede optar por no usar condones para prevenir las STI. Pero es importante usar alguna forma de anticonceptivo para prevenir un embarazo no planeado.

Tiña de la ingle e infección por hongos en forma de levadura

Las medidas para prevenir la tiña de la ingle (infección por hongos de la piel de la ingle) o una infección por hongos en forma de levadura (candidiasis cutánea) incluyen las siguientes:

• Séquese bien después de bañarse. Séquese la zona de la ingle con un secador de pelo.
• Use ropa interior de algodón y prendas holgadas. Evite los pantalones ajustados.
• Use talco para que absorba la humedad.
• Si usted tiene pie de atleta, póngase los calcetines antes que la ropa interior. Esto puede prevenir que los hongos se transmitan de los pies a la ingle cuando se ponga la ropa interior.
• Quítese el traje de baño mojado poco después de nadar para que se le pueda secar la piel.

Cómo prepararse para su cita

Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:

Antes de su cita

• Si tiene un salpullido en los genitales, no tenga contacto ni actividad sexuales mientras espera su cita. Esto reducirá el riesgo de transmitir una posible infección a su pareja. Si tiene una infección de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés), también es necesario evaluar y tratar a su o sus parejas sexuales.

Preguntas para prepararse para su cita con el médico

• ¿Cuáles son sus síntomas principales? ¿Por cuánto tiempo ha tenido síntomas?
• ¿Ha tenido este problema antes? Si lo ha tenido, ¿sabe qué causó el problema en ese momento? ¿Cómo se trató?
• ¿Qué actividades hacen que sus síntomas mejoren o empeoren? ¿Qué deportes practica?
• ¿Cómo y cuándo ocurrió la lesión? ¿Cómo se trató?
• ¿Ha tenido alguna lesión en la misma zona en el pasado? ¿Tiene algún problema continuo debido a la lesión previa?
• ¿Ha tenido infecciones o salpullido en la zona genital en el pasado?
• ¿Se involucra en comportamientos sexuales de alto riesgo? ¿Piensa que ha estado expuesto a una infección de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés)?
• ¿Tiene su pareja sexual algún síntoma o problema genitales?
• ¿Se ha realizado alguna cirugía o procedimiento genital?
• ¿Se realiza un autoexamen testicular? ¿Con qué frecuencia?
• ¿Qué medidas de tratamiento en el hogar ha probado? ¿Le ayudaron?
• ¿Qué medicamentos recetados y sin receta ha tomado? ¿Le ayudaron?