Generalidades

Los gases (flatos), la hinchazón y los eructos son normales. El gas se produce en el estómago y en los intestinos a medida que el cuerpo descompone los alimentos y los convierte en energía. A veces, los gases y los eructos pueden resultar embarazosos. La hinchazón, que es una sensación de plenitud en el abdomen, puede hacerle sentir incómodo. Muchas personas piensan que tienen gases con demasiada frecuencia o que tienen demasiados gases. Pero es raro tener demasiados gases. Cambiar lo que come y bebe a veces puede reducir los gases y aliviar las molestias causadas por ellos.

El eructo es la expulsión voluntaria o involuntaria, y a veces ruidosa, de aire del estómago o el esófago a través de la boca. Eructar 3 o 4 veces después de comer es normal. Suele producirse al tragar aire. Otras causas de los eructos son los hábitos nerviosos u otras afecciones médicas, como una úlcera o un problema de la vesícula biliar.

Todas las personas expulsan gases, pero algunas producen más gases que otras. Es normal expulsar gases de 6 a 20 veces al día. Esto puede avergonzarlo o molestarlo. Pero muchos gases intestinales no suelen estar causados por una afección de salud grave.

Las causas comunes de los gases y la hinchazón incluyen:

• Ingestión de aire. Si el aire que se traga no se eructa, pasa a través del tubo digestivo. Luego se libera a través del ano como flato. Tragar mucho aire puede provocar hipo.
• Alimentos y bebidas como los frijoles (habichuelas), el brócoli, las bebidas gaseosas y la cerveza. La cantidad de gases y el olor que provocan los distintos alimentos varían de una persona a otra.
• Intolerancia a la lactosa . Una persona que no puede digerir fácilmente la lactosa, un tipo de azúcar natural que se encuentra en la leche y los productos lácteos, puede tener gases e hinchazón, así como otros síntomas.
• Estreñimiento. Puede provocar hinchazón, pero no suele aumentar la cantidad de gases.
• Medicamentos o suplementos nutricionales. Tanto los medicamentos recetados como los de venta libre, así como los suplementos dietéticos, pueden causar hinchazón y gases como efectos secundarios.
• Una afección médica, como la obstrucción intestinal o la enfermedad de Crohn.
• Cambios en los niveles hormonales. Es frecuente que las personas se hinchen justo antes de la menstruación. Eso se debe a que sus cuerpos retienen líquidos.
• Embarazo.

La dispepsia es un término médico que se usa para describir una vaga sensación de plenitud, mordisqueo o ardor en el pecho o en la parte superior del abdomen, sobre todo después de comer. Una persona puede describir esta sensación como "gases". Pueden aparecer otros síntomas al mismo tiempo, como eructos, ruidos sordos en el abdomen, aumento de flatos, falta de apetito y cambios en los hábitos intestinales. Las causas de la dispepsia pueden variar de leves a graves.

En algunos casos, una persona puede descartar síntomas graves, como los síntomas de un ataque cardíaco, por considerarlos "solo gases" o indigestión.

Cuidado personal

¿Cómo puede tratar los gases y la hinchazón?

• Lleve un diario de alimentos si cree que un alimento le provoca gases. Anote lo que come o bebe. Anote también cuándo tiene gases. Si nota que un alimento parece provocarle gases cada vez, evítelo y compruebe si los gases desaparecen. Algunos ejemplos de alimentos que provocan gases son:
  • Alimentos fritos o grasosos.
  • Arvejas, lentejas y frijoles.
  • Verduras como alcachofas, espárragos, brócoli, coles de Bruselas, col, coliflor, pepinos, pimientos verdes, cebollas, rábanos y papas crudas.
  • Frutas como albaricoques (chabacanos), bananas (plátanos), melones, duraznos (melocotones), peras, ciruelas pasas y manzanas crudas.
  • Trigo y salvado de trigo.
  • Bebidas gaseosas, bebidas de frutas, cerveza y vino tinto.
  • Alimentos envasados que contengan lactosa, como panes, cereales, y aderezos para ensaladas.
  • Azúcar y sustitutos del azúcar.
• Pruebe a dejar los frijoles en remojo en agua durante toda la noche. Escurra el agua de remojo y cocine los frijoles remojados en agua nueva. Esto puede ayudar a reducir los gases y la hinchazón.
• Si tiene problemas con la lactosa, evite los productos lácteos, como la leche y el queso.
• Intente no tragar aire. No beba con pajita (popote), no coma los alimentos en grandes bocados ni masque chicle.
• Tome un medicamento sin receta. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta.
  • Pueden agregarse las enzimas presentes en los alimentos, como Beano, a los alimentos que producen gases para prevenir los gases.
  • Los antiácidos, como Maalox Anti-Gas y Mylanta Gas, pueden aliviar el abotagamiento haciéndole eructar. Tenga cuidado cuando tome medicamentos antiácidos de venta libre. Muchos de estos medicamentos contienen aspirina. Lea la etiqueta para asegurarse de no estar tomando más de la dosis recomendada. Demasiada aspirina puede ser perjudicial.
  • Las tabletas de carbón activado, como CharcoCaps, podrían disminuir el olor de los gases.
  • Si tiene problemas con la lactosa, puede tomar medicamentos como Dairy Ease y Lactaid con productos lácteos para prevenir los gases y el abotagamiento.
• Haga algo de ejercicio con regularidad.

Tratamiento del hipo en el hogar

El hipo suele ser inofensivo y desaparecer sin ningún tratamiento. Pero si el hipo le está causando molestias, aquí incluimos algunas cosas seguras y fáciles de hacer en casa como ayuda para controlar los síntomas.

• Ingiera una cucharadita de azúcar granulado seco.
• Contenga la respiración y cuente lentamente hasta 10.
• Respire varias veces en una bolsa de papel por un corto tiempo.
• Beba rápidamente un vaso de agua fría.

Cuándo pedir ayuda durante el cuidado personal

Llame a un médico si cualquiera de lo siguiente ocurre mientras se cuida en el hogar:

• Los síntomas no se alivian con tratamientos en el hogar ni medicamentos.
• Los problemas para tragar no mejoran.
• La pérdida de peso continúa sin motivo.
• Los síntomas ocurren con mayor frecuencia o son más graves.

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